引起近视眼的成因有很多，但归结起来，不外遗传和环境两大因素。高度近视多数与遗传有关，研究表明它属于常染色体隐性遗传；一般性近视属于多因子遗传，遗传倾向不明显。这两种近视都受环境因素影响，特别在眼球未发育成熟或从事长久而紧张的近作业，环境因素就成为近视眼的主要原因。青少年在阅读时不注意用眼卫生，如照明不够亮，用眼姿势不正确，阅读写字距离过近及连续几个小时不休息等，使睫状肌和眼外肌经常处于高度紧张状态，睫状肌持续收缩，形成调节痉挛，视力疲劳，进一步发展则使眼球前后径变长，形成近视眼。